菜の花畑

　２年前に鹿島鉄道ポタをした時、いすみ鉄道（い鉄）にも廃線の危機があり、２年間の猶予期間をもって、存続か？廃線か？検討するということを知りました。　それならばフツーに営業している時に乗車して、微力ながら応援しようと思っていたら、今年になってしまった…。
　い鉄の元社長が千葉県知事選に立候補しているのでビックリしたけど、自宅からは遠いので、やっぱり青春１８きっぷの期間中…ってゆーか、い鉄は沿線に千葉県の花：菜の花を植えて観光客を呼んでいるので、おらも呼ばれてみました。（^_^；

黄色い「い鉄」

　大原駅でい鉄に乗り換え。　１両の黄色い車両はワンマンで、昨年迎えた開業２０周年のヘッドマークが付いている。　房総丘陵に向けて田んぼや里山を縫うように走る。　線路の両側で黄色い絨毯のように咲いている菜の花がイイね。　菜の花の咲き具合を見ていると、まだ満開ではないみたい。　千葉県は暖かいイメージがあるけど意外な感じ。

ガラガラ〜

ラッシュ！

　い鉄が力を入れる菜の花のシーズンなのに、大原駅での乗客が１２人なので寂しいと思っていたら、大多喜駅のホームに人があふれているのでビックリ！　この人数で乗り切れるのか？と思っていたら、１両連結して２両編成に。　ガラガラだった車両がラッシュ！　日帰りバスの乗客だけど、ちゃんと電車に乗るんだね。　窮屈だけど込んでいるのでホッ。　菜の花ポイントの場所はゆっくり走ってくれるのでサービスがイイ。

上総中野駅

　大原駅からゴトゴト揺られて１時間弱。　１０：３１上総中野駅に到着。　自宅最寄りの駅を６：１４に出発しているので遠い…。　隣に小湊鉄道の車両が停まっているけど、い鉄に比べると乗客は少ないみたいなので、こちらも心配。　次回乗ってみようかな？（^_^；

11:00 スタート

　自転車のセッティング中に関係者のおじさん？からお茶をいただいた。　ありがとうございます。　賑やかだった駅も折り返しの電車が出発してしまうと静か。
　いすみ鉄道沿線でヨハンソン（仮）GO！　R４６５を右折して、坂を下ると１つ目の菜の花ポイントで、ワンサカ咲いている。

11:05 西畑駅

　西畑小学校前交差点を右折すると西畑駅。　鉄道の規模の割には踏切が立派で、ちゃんと狐原踏切なんて名前がある。　しっかりと踏切名があるのは私鉄では珍しいと思ったら、以前は木原線で国鉄だったのね。

11:20 総元駅

　里山の中を走り抜ける。　気持ちイイ。　半沢川を越えると三叉路を左折。　坂を上って開削された戸越踏切を過ぎたら今度は下り坂。　西畑川を渡ってR４６５を右折すると、い鉄の鉄橋が見えてイイ感じ。
　左カーブしたら踏切の音が聞こえる！　電車が来る！　ラッキー！　総元駅で菜の花と電車の写真が撮れました。

11:30 鉄橋

　黒原交差点を右折。　夷隅川を渡って線路をくぐるとすぐ左折。　線路とほぼ直角に離れてR２９７に合流。　左折して久我原橋で夷隅川を渡ると、左手に見える、い鉄のオレンジ色の鉄橋がイイ感じ。
　国道は車が多いのでおっかない。　今日は里山でアップダウンが多いルートなので、喜多さんも今回はBD-1トナカイ君で走っているので速い。　あっという間に見えなくなってしまう。

11:50 踏切

　緩やかに下って八声交差点を左折すると、再びR４６５。　蟹取橋でまた夷隅川を渡ると勝浦街道踏切。　ありゃ、旧道なんだね。　さらに進むと左手に菜の花スポット。　右側には車がたくさん駐まっていて、鉄ちゃんも多い。　鉄道写真を撮るのは楽しいけれど、それは鉄道が走ってこそなので、ちゃんと電車に乗ってね。　今回は時刻表をプリントしてきたので見てみると、ちょっと待てば電車が来る。　休憩がてら待つことに。

12:00 黄色

　大原行きの電車なので左から走って来ると思ったら、右から来た…。　あれ？道を間違えた！　鹿島鉄道ポタ以来久しぶりにGPSのルート設定してきたものの、ナビの案内が直線になるのでオフにしていたら…ガーン！
　さっきオレンジ色の鉄橋を横目に久我原交差点を左折してR４６５に合流すれば、この菜の花スポットが右手になるのに…ガクッ。

12:15 天然…

　気を取り直して八声交差点まで戻って、上原交差点を左に下って大多喜駅へ向かう。　大多喜市街で昼食だ！　ノンストップだとトナカイ君は速い。
　もう大多喜駅までノンストップと思っていたら、視界の隅に「天然…」の文字。　ん？房総半島って天然ガスが出るんだっけ？　戻ってみると上原バス停に天然瓦斯井戸発祥之地碑。　明治２４年に井戸を掘ったら水溶性ガスが出たそうです。　へぇ〜。

12:30 丘の上

　三口橋で夷隅川を渡ると看板に房総の小江戸。　距離感が分からなかったけど、もう大多喜市街。　格子戸の民家や蔵が多いみたいなので、町歩きも楽しそうだね〜。　大多喜は坂の町で駅が高台にあるので、息を切らして大多喜駅。　喜多さんは余裕で一服している。　ふぃ〜。

12:50 城

　昼食の前に大多喜城を見学。　大多喜城は山城なので、遠景の写真だけでイイやと思っていたんだけど、撮り損ねたので目の前で見ることに…。（^_^；　メキシコ通りを通って県指定史跡の大多喜城。　県立中央博物館大多喜城分館となっています。　高台なので市街が一望〜。

13:50 昼食

　大多喜市街で昼食！　駅に向かう途中のとんかつ亭有家（大多喜町久保135）。　人気店のようで超満席。　名前を書いて２０分待って着席。　注文して２０分待ってわらじとんかつ１，０５０円。　３０分で食べて店を出る。
　昼食に１時間以上もかかってしまったけど、GPSのナビはポイントが５０以上だとナビしてくれないというので、料理を待っている間に、すでに通過したポイントを削除。　おかげで帰りはバッチリ。

14:25 鉄橋

　桜台交差点を左折して鉄橋を渡ると、船子交差点からひたすらR４６５。　船子交差点を左折すると、菜の花に包まれていた城見ヶ丘駅があるけどパス。
　坂を上ると左手にい鉄が併走している。　緑色の鉄橋があるので時刻表を見たら、ちょっと待てば電車が来る！　早くも休憩（笑）。　思いがけず鉄橋＋電車の写真が撮れた。＼(^o^)／
　あとは帰るだけ。　ここからいすみ市で、真っ直ぐな道を東へ東へ。

14:50 休憩

　上総中川駅を過ぎたら菜の花スポットがあるけど、電車の時間が空いているのでパス。　しかし、午後になったら向かい風が強くなって、太ももが痛い。　ふぃ〜。　こんな時はトナカイ君は速い。　もう見えない。
　苅谷T字路なんて名前の交差点がある！　道交法では「丁字路」なんだけど、「T字路」って間違える人がいると思ったら、こんな交差点があるとはねぇ…。　標識製作会社が間違えて作っちゃったのかな？　ビックリしている間に通り過ぎちゃった（笑）。
　新田野駅付近は菜の花スポットなんだけど、一所懸命漕いでいたので記憶がない（笑）。　もう周りの景色を楽しむ余裕もなく、風に向かって漕ぐ漕ぐ漕ぐ！　１５km/hくらいしか出ない…。　坂道で休憩。

15:10 休憩

　山田交差点を左折して上総東駅通過。　里山の風景だけど写真を撮る余裕がない。　佐室トンネルの手前でまた休憩。　トンネルを出ると一面の田んぼ。　もう水が張ってある田があるので、田植えが始まるのかな？

15:20 大原駅

　再びい鉄と併走すると、民家が増えて道路が狭くなる。　蛇行するR４６５を進んでいると、もう大原駅交差点。　１５：４１の電車で帰ろうと思っていたのでGOOD。
　今日は大原駅に早く着いたら上総一ノ宮まで約１４kmも走ろうと思っていたけど、心配無用だった。　後半の向かい風がキツくてちょっと疲れたけど、内容が濃くて楽しかったね。　後半の写真が異常に少ないけど…。（^_^；

い鉄揚げ

　ぬれ煎餅を揚げた「い鉄揚げ」をお土産に買って帰ろうと思っていたら、駅の周りには店がない！　JRのKIOSKには何故か？銚子電鉄の「ぬれ煎餅」は置いてあるんだけど…。　尋ねたら、品切れじゃなくて普段から置いていないんだって！　ガーン！　存続か廃線か検討している最中なんだから、「い鉄揚げ」も置いてあげて！