Vol.01 千住宿草加宿

　素盞雄（すさのお）神社では、境内を散策したり、ご朱印をいただいたり、休憩したり。ツイッターでつぶやくようになってから、つぶやいている時間が半ば休憩しているようなもので、改まって休憩をしなくなってきたけど、ベンチがあるのでようやく15分休憩。11:15千住宿の巻スタート。

　千住大橋を渡ると足立区。千住大橋橋詰テラスの堤防の壁に「おくのほそ道」の一節と、与謝蕪村「奥の細道図屏風」の挿絵が描かれている。「おくのほそ道 旅立ちの地　千じゆと云所にて船をあがれば、前途三千里のおもひ胸にふさがりて、幻のちまたに離別の泪をそゝぐ」ということで、白地に別れの杯。 　テラスに下りる手前に大橋公園。おくのほそ道矢立初の碑とおくのほそ道行程図（案内板）が建っている。この場所は千住宿の橋戸河岸。歌川広重の名所江戸百景「千住の大はし」では、荒川（隅田川）に架かる千住大橋の両岸が船着場で、多くの船がつながれている。

行春や鳥啼魚の目は泪

　元禄２年(1689)３月27日、松尾芭蕉と同行の河合曾良は草庵のあった深川から船に乗り、矢立て初めの地：この千住から一歩を踏み出す。元禄２年は芭蕉が敬愛する西行の500回忌の年。

　日本橋を立ってすぐ分かれたものの、再び出会った国道４号とはまたしばしの別れ。国道４号は左カーブするけど、旧道は足立市場前交差点を真っ直ぐ。足立市場の塀に「千住宿　奥の細道」と書かれ、松尾芭蕉生誕360年記念事業として平成16年(2004)に矢立初芭蕉像が建てられた。おーっ！千住宿ってのは、日光街道じゃなくて、おくのほそ道の宿場かいっ！　ちょっとビックリしたけど、「旧日光道中（陸羽街道）」と書かれた標識や「日光道中千住宿」の石標もあるので、日光街道の宿場ということはアピールしてるのね…ホッ。

　家並みをキョロキョロしながら進んでいると建物の前に屋号が掲げてある。同じ五街道一番目の宿場である東海道品川宿＆中山道板橋宿では見られなかった光景。日光道中千住宿は頑張っているね〜。しかし、往時の千住宿はまだ先で、この付近は掃部（かもん）宿。千住宿を歩く前に、掃部宿にCome On！　…。この辺りは、武蔵千葉氏の一族である石出吉胤が慶長３年(1598)から新田開発した地域。街道筋は商人が集まり、やっちゃ場と呼ばれて賑やかだった。

　千住仲町交差点で旧道に戻らず、そのまま墨堤通りを東に寄り道。路地裏に仲町氷川神社。ひっそりとしているけど、当社はお宝がいっぱい。
　まずは区登録有形文化財の関屋天満宮碑。登録文化財ってのは、天満宮ではなくて、碑の方。天満宮自体も、社や祠はなく、石の上に御幣を立てただけなので珍しいけどね。碑は鳥居の影に隠れて目立たないけど、文化４年(1807)製で和歌や漢詩が刻まれている。

　街道復帰して掃部宿を進むと名前のない交差点。ここが千住一里塚跡で、右手の植え込みに一里塚跡碑が立っている。左手は高札場跡。もう掃部宿のはずれで、往時は水除堤が横たわっていた。堤に沿った堀に架けられた板橋を渡ると、いよいよ千住ほんちょう商店街…じゃなくて、千住宿。

　東京芸術センター角の路地を進んで寄り道。まずは不動院で、戊辰戦争に従軍した安芸藩士の芸州供養塔にお参り。そして、お隣の慈眼寺。正和３年(1314)に創建された古刹で、本陣の代わりを務めることもあった。案内板によると、境内にある板碑・地蔵菩薩庚申塔・庚申塔が区登録文化財。庚申塔２基は見つけられたけど、板碑の場所は分からない。当山には江戸町火消しから続く千住町消防組の屯所があったそう。安政年間(1854〜60)に「南北千住消防組」ができたことから、大正12年(1923)に殉職者を慰霊顕彰する南北消防組記念碑が建てられた。

　ダイエートポス北千住店を過ぎると千住二丁目。千住三丁目は国道４号と北千住駅をむすぶ広い道路からと思いきや、その次の、車が通れないほどの細い路地が境なので意外。その千住三丁目の角にある100円ショップ・そのうハッピーショップが千住宿本陣跡。区登録史跡。一丁目＆二丁目は千住本町商店街だったけど、三丁目から千住宿場町商店街になる。人通りが多いので写真撮影が大変。(^-^;

　お休み処「千住 街の駅」でガイドマップをGETして、セブン茶屋の細い路地を入ると千住本氷川神社。由緒が面白い。徳治２年(1307)に千葉氏によって牛田の地に氷川社が創建された。江戸時代初期、現在地に分社を建立。明治43年(1910)荒川放水路建設のために牛田氷川神社を分社した当社に合祀。親が立ち退きで子の世話になり、「牛田」の名を継ぐのかと思いきや、社号は千住の本（元）になった氷川神社ってこと？　当社は旧社殿が区登録文化財。日光東照宮造営に奉仕した大工が建立したそうで、龍や鳥などの彫刻が見事。

　千住ほんちょう公園の「千住宿　高札場　由来」案内板を横目に先へ進む。公園を過ぎると人通りが少なくなって、なかなかイイ感じの風景。 　左手は江戸時代から続く千住絵馬屋・吉田家。当家に保存されている吉田家絵馬資料と、江戸時代からの伝統を守る千住絵馬づくりが区登録文化財となっている。現在のご主人は８代目。

　もう13時を回って、ようやくランチ…ってゆーか、お八つ。(^-^;　かどやの槍かけだんごで舌鼓。今朝は４時に起きてトースト１枚食べただけなので、もう腹減った…。(+_+)　あまりにも腹減ってやきとあんを２本ずつ注文んだらご主人が驚いているので、日本橋から日光街道を歩いて来たと言ったら、並んでいるお客の方にビックリされた。狙い通り（笑）。お店のベンチで10分休憩。ふぅ。

　水戸佐倉道の追分から100mほど進むとまた追分。日光街道は左折するけど、真っ直ぐ進む道は下妻道（下妻街道）。“教科書”『今昔三道中独案内』には滝山道となっているけど、下妻街道を北上すると、喜連川宿で奥州道中と合流する。ちなみに、古奥州道はこの追分から中川沿いを北上して、越ヶ谷に出ていた。

　下妻道の追分から旧道は北西に進んで荒川を横断…ってゆーか、土手にぶつかって消滅。大川町氷川神社で旧千住新橋の親柱を見学してから、千住新橋で荒川を渡る。しかし、往時はここに荒川は流れていなかった。

　千住新橋を渡ると首都高速中央環状線を横目に荒川左岸の土手を進む。千住新橋出入口の料金所を目指すと川田橋交差点から旧道復活。石不動堂・子育八彦尊道道標を横目にひたすら北上。足立梅田郵便局の手前、名前のない交差点に「右 旧日光道中」「左 東武鉄道旧線路跡」と刻まれた石標。この辺りから車、歩行者・自転車が増える。特に自転車。狭い歩道なのに自転車通行可で、歩行者より速いスピードで通り抜けるのでおっかない。向かって来る自転車はまだイイけど、お年寄りを追い抜くのに後ろを振り返らないと、後ろから来る自転車と接触する恐れが。

　何の変哲もない島根交差点を左折して、都道318号環状七号線を1.7kmほど進むと西新井大師。お参りの前に、お八つ…ってゆーか、ようやくお昼ご飯。(^-^;　明治30年(1897)創業の武蔵屋でうな重♪　今日は街道歩きは短めにして、13〜14時頃に当店で昼食と思っていたけど、思ったより見どころが多くて15時になってしまい、腹減った。(^-^;　話を伺うと、当店は武蔵屋になる前の弘化２年(1845)に掛け茶屋江川屋として創業。宿場町の老舗ではないけど、歴史あるお店で食事ができてウレシい。

　さて、ようやく西新井大師。正式名称は五智山遍照院總持寺。天長３年(826)に弘法大師が関東巡錫の際この地に立ち寄り、悪疫流行に悩む村人たちを救おうと、十一面観音像を彫り、枯れ井戸に安置して護摩祈願したのがはじまり。お堂の西側にあった枯れ井戸から清水が湧いたので、当地が「西新井」という地名になったそう。(◎o◎)　江戸時代は女人禁制の神社仏閣が多い中、当山は女性の厄除け祈願所だったそうなので、ずいぶん賑やかだったろうね。しかし、年末年始の準備で境内が工事現場のようで、ゆっくり散策する雰囲気ではなかった。(^-^;